椰子蟹是海島的勇士，因為海洋和島嶼，讓牠的生命奔放，而且熱情。

• 學名：Birgus latro (Linnaeus, 1766)
• 英名：coconut crab、robber crab
• 俗名：八卦、山霸

為什麼要叫牠椰子蟹呢？

椰子蟹的體型碩大，外殼堅硬，配著兩隻強壯有力的巨螯，讓牠的模樣看起來又兇又蠻橫，所以在台灣，人們都叫牠做「山霸」；又因為牠頭部和胸部的紋路十分接近八卦圖樣，在綠島當地被稱為「八卦」。

牠還有一個在國際上通用的名字—「椰子蟹（coconut crab） 」。因為牠是個爬樹高手，尤其善於攀爬筆直的椰子樹，然後用強壯的雙螯剝開堅硬的椰子殼，享用裡面香甜的椰肉。

因為牠看起來實在太威猛了，也有些人乾脆稱呼牠叫「強盜蟹（robber crab）」呢。

身世之謎

椰子蟹是源自於海洋的動物，牠和其它原本在海中生活，後來遷移到陸地的動物一樣，必須面臨呼吸以及水分流失的問題。因此牠的鰓腔內壁有許多血管叢生，可以幫助呼吸；有甲質化的外殼；並且棲息於濕度較高，具有能遮蔽日曬的掩蔽物及洞隙，土質鬆軟以利其挖洞蛻皮，以及有充足食物的地區，所以能長期棲息在陸地生活，到了繁殖季節才回到海洋裡產卵。

椰子蟹是陸生寄居蟹的家族裡一個重要的成員。

一般寄居蟹的身體摸起來柔軟，看起來不對稱，牠們都會寄居在軟體動物腹足類的螺旋形殼裡，像是螺貝、蝸牛等。

但是椰子蟹只有在幼蟹階段背著螺殼，當孵化後經過一到二年，頭胸甲長到1~1.5公分，牠就擺脫了螺 殼，直接用堅硬的外殼來保護腹部。除了捕食用的螯足看起來一大一小以外，身體兩側是對稱的，這樣大而結實的個體，常常被誤認為是螃蟹，但牠可是貨真價實的寄居蟹一族呢。

椰子蟹的成長緩慢，每蛻皮一次個體才會長大一些，通常是在秋冬季節進行蛻皮。幼蟹每年蛻皮約2~3次，隨個體的成長，蛻皮的次數就愈來愈少，成蟹一年只蛻一次皮。估計以這樣緩慢的成長速率， 椰子蟹可能要花上40年以上才能達到4公斤的個體大小。但是因為不用寄住在束縛身體生長的螺殼裡面，所以成年椰子蟹的外型比較可觀，在國外最大曾有體重重達七公斤以上，體長近半公尺多的紀錄，可說是陸地上最大型的節肢動物。

你可以再靠近一點

符菊永《台灣的寄居蟹》
■ 椰子蟹左右螯大致長得一樣，且身體呈兩側對稱、直線排列。	■ 腹部由堅硬的腹甲包覆，可保護柔軟的腹部。

焉能辨我是雌雄？—『羽狀腹肢』辨認法

羽狀腹肢在蟹媽媽的左邊肚子上，是蟹媽媽用來『抱卵』的地方，所有的蟹寶寶都是在這裡等著長大的喔。這個羽狀腹肢在雄蟹的肚子上面可是看不到的呢！